Bentham’a göre acı karşısında hazzı, haz karşısında acıyı ölçüp tartan biri; faydayı hangisinde daha çok görürse ona yönelmelidir. Bu eylemini akılla bilinçli bir şekilde seçerek yapan insana erdemli olma niteliğini kazandıracağını söyler. Buna göre Bentham için ahlakın temelinde aşağıdakilerden hangisi bulunur?
İyi istenç
Tanrı’nın iradesi
Akılla seçilmiş faydalı eylem
Ödeve uygun davranış